LONDON: Perdana Menteri United Kingdom (UK), Andy Burnham berkata pada Sabtu bahawa kematian ahli akademik kulit hitam, Jason Arday, yang meletak jawatan dari Universiti Cambridge susulan skandal plagiarisme yang mencetuskan dakwaan berunsur perkauman, merupakan satu tragedi dalam begitu banyak aspek.
Arday, 41, ditemui meninggal dunia pada Jumaat, lebih seminggu selepas beliau meletak jawatan sebagai profesor universiti dan felo Kolej Jesus, selepas kedua-dua institusi itu mengumumkan siasatan terhadap pelbagai dakwaan terhadapnya.
Profesor termuda berkulit hitam itu ditemukan tidak sedarkan diri pada petang Jumaat di sebuah alamat di selatan London, menurut Perkhidmatan Polis Metropolitan ibu negara itu. Bagaimanapun, dalam tempoh beberapa jam, Naib Canselor Universiti Cambridge, Deborah Prentice mengesahkan kematian beliau menerusi satu kenyataan ringkas yang menyatakan bahawa institusi berprestij Britain itu amat berdukacita dengan berita tragis tersebut.
Dalam satu kenyataan yang dikeluarkan pada awal pagi, keluarganya berkata, Arday telah menjadi sasaran kempen penderaan berterusan sejak beliau menjadi profesor kulit hitam termuda di Universiti Cambridge pada 2023.
Mereka mendakwa perkara itu terlalu berat buat Arday, seorang lelaki yang lemah lembut dan sentiasa mahu melihat sisi terbaik dalam diri setiap orang.
Pihak lain turut menekankan keadaan rentan lelaki yang telah didiagnosis menghidap autisme itu.
Arday sendiri sebelum ini mendakwa beliau menjadi sasaran kempen yang bermotifkan perkauman.
Bercakap kepada pemberita di barat daya England, Burnham menggesa orang ramai supaya tidak tergesa-gesa membuat penghakiman.
“Ia satu tragedi dalam begitu banyak aspek. Ini adalah masa untuk kita merenung bagaimana perkara ini boleh berlaku,” katanya.
Skandal itu menjadi tajuk utama bulan lalu selepas beberapa ahli akademik dan laporan media menuduh Arday melakukan plagiarisme terhadap sebahagian tesis kedoktorannya dan membesar-besarkan pencapaian dalam hidupnya. – AFP