LIVERPOOL akan berdepan masalah besar sekiranya melepaskan pemain pertahanan mereka, Virgil van Dijk pada musim panas ini, menurut bekas bintang The Reds, John Barnes.
The Reds berdepan prospek kehilangan trio utama iaitu Van Dijk, Mohamed Salah dan Trent Alexander-Arnold apabila kontrak mereka tamat pada akhir musim, tetapi Barnes percaya pemergian kapten Belanda itu akan menyebabkan kebimbangan terbesar.
Van Dijk telah menjadi penentu kejayaan Liverpool dalam beberapa tahun kebelakangan ini dan telah beraksi dalam kesemua 23 perlawanan Liga Perdana Inggeris (EPL) musim ini ketika mereka menjadi pencabar utama liga.
Pemain berusia 33 tahun itu telah berada di kelab itu sejak 2017, membuat lebih daripada 300 penampilan dan membantu mereka memenangi EPL serta Liga Juara-Juara, dan Barnes percaya melanjutkan kontraknya harus menjadi keutamaan.
“Kami mahu mereka semua kekal, tetapi saya akan katakan Virgil adalah yang paling penting.
“Saya tidak fikir kelab mampu mengatasi kehilangannya. Dari segi kepentingan, Virgil adalah yang paling penting. Ia akan menjadi bagus untuk mempunyai ketiga-tiga mereka dan kelab tidak mempunyai kawalan ke atasnya,” katanya.
Dalam pada itu, Salah menikmati satu lagi musim yang cemerlang dan telah membuktikan dirinya sebagai salah seorang pemain yang hebat semasa berada di Merseyside.
Pemain berusia 32 tahun itu telah menjaringkan 236 gol dalam 382 perlawanan dalam semua pertandingan untuk kelab itu dan merupakan salah satu daripada lima pemain yang telah menjaringkan lebih 200 gol dalam jersi Liverpool.
Tetapi Barnes percaya Liverpool perlu berhati-hati apabila melibatkan perjanjiannya kerana prestasinya pasti akan turun.
“Jika anda melihat dari perspektif menyerang, kami mempunyai (Luis) Diaz, (Cody) Gakpo, (Curtis) Jones dan Salah berada di sana dengan yang terbaik daripada mereka pada masa ini.
“Dia akan perlahan mungkin tahun depan atau tahun berikutnya.
Jika anda melihat apa yang dia lakukan sekarang dan memberinya kontrak empat tahun dan fikir dia akan menjadi sama dalam tiga tahun, dia tidak akan melakukannya.
“Kelab perlu membuat keputusan yang betul dan fikir adakah dia akan mempunyai impak yang sama seperti sekarang. Ia berlaku kepada semua orang – (Ian) Rush, (Kenny) Dalglish, Billy Liddell, berlaku kepada kita semua,” katanya.
