PRESIDEN Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz menegaskan bahawa kekalahan beregu utama negara Aaron Chia–Soh Wooi Yik di pentas final Terbuka Artik Super 500 bukan satu kegagalan, sebaliknya permulaan kepada kebangkitan yang lebih besar.

Menurutnya, perjuangan pasangan beregu lelaki nombor dua dunia itu tetap membanggakan walaupun tewas tipis kepada gandingan England, Ben Lane–Sean Vendy, dalam pertarungan sengit selama 76 minit di Energia Arena, Vantaa, Finland malam tadi.

“Tidak mengapa, hati kita tetap bersama! Perjalanan Aaron dan Wooi Yik di Finland terhenti di final, tetapi aksi yang ditampilkan amat membanggakan. Kekalahan bukan pengakhiran, tetapi titik kebangkitan,” ujar Tengku Zafrul.

“Inilah semangat yang kita mahu lihat — juang tanpa menyerah. Tingkatkan latihan, perbaiki kelemahan dan terus fokus. BAM akan terus berdiri di belakang anda,” tambahnya.

Dalam aksi penuh dramatik itu, Aaron–Wooi Yik tewas 18-21, 27-25, 17-21 selepas berhempas-pulas cuba mengekang kebangkitan lawan, namun tetap memperagakan ketenangan dan disiplin tinggi sepanjang permainan.

Kekalahan tersebut menutup peluang Malaysia untuk melakar kejuaraan berganda di Finland, selepas pasangan wanita negara Pearly Tan–M Thinaah mencipta sejarah menjulang trofi Terbuka Artik sebelum itu.