PETALING JAYA: Penjaga gol Sabah FC, Damien Lim muncul wira The Rhinos apabila menepis dua sepakan penalti Selangor FC sekali gus mengesahkan kemaraan pasukan itu ke final Piala FA buat pertama kali sejak 1997.

Dalam aksi separuh akhir kedua di Stadium Majlis Bandaraya Petaling Jaya (MBPJ), kedua-dua pasukan terikat 3-3 selepas 120 minit permainan, menjadikan agregat 5-5 sebelum Sabah mengesahkan tiket ke final menerusi kemenangan 5-4 dalam penentuan penalti.

Sabah yang turun tanpa sokongan penyokong sendiri akibat hukuman FAM tetap menampilkan semangat juang tinggi, namun Selangor jelas memulakan aksi dengan lebih garang apabila menguasai sebahagian besar babak pertama.

Faisal Halim, yang menjadi tumpuan selepas isu rumah tangga membabitkannya tular minggu lalu, sekali lagi membuktikan keupayaannya. Larian solonya pada minit ke-32 menewaskan Damien dan membuka tirai jaringan tuan rumah.

Bersambung babak kedua, Sabah hanya memerlukan dua minit untuk menyamakan kedudukan menerusi rembatan kencang Dane Ingham.

Namun sorakan Selangor kembali bergema apabila Chrigor Moraes meledak gol kedua empat minit kemudian dengan satu percubaan dari jarak jauh.

Pertembungan terus terbuka apabila Ajdin Mujagic menyamakan kedudukan 2-2 pada minit ke-62, sebelum Faisal sekali lagi menampilkan sentuhan penyudah berkualiti untuk menambah gol peribadi kedua pada minit ke-73.

Drama tidak berhenti di situ selepas sepakan penalti diperoleh Sabah pada minit ke-88 dan Mujagic tidak mensia-siakan peluang untuk mengheret perlawanan ke masa tambahan.

Selangor terpaksa meneruskan permainan dengan 10 pemain apabila semakan VAR mengesahkan Diarra Mamadou melakukan tindakan menyiku pemain lawan.

Red Giants turut dikecewakan apabila jaringan mereka pada masa tambahan dibatalkan kerana ofsaid, meskipun kelihatan sah pada pandangan pertama.

Rayuan pemain Selangor agar diperiksa melalui VAR tidak dilayan pengadil, menambah ketegangan di bangku tuan rumah.

Penentuan penalti menjadi penamat kepada aksi dramatik itu dan di sinilah Damien Lim mengukir nama sebagai wira Sabah.

Dua sepakan Selangor berjaya ditepisnya, sekali gus memastikan kemenangan 5-4 dan menghidupkan kembali impian The Rhinos untuk meraih kejuaraan Piala FA.

Sabah kini bakal membuat perhitungan dengan Johor Darul Ta’zim (JDT) di pentas final, dalam misi memburu trofi pertama selepas hampir tiga dekad menunggu.-UTUSAN