Muzaffarabad, Pakistan: India melepaskan peluru berpandu ke wilayah Pakistan awal Rabu, membunuh sekurang-kurangnya tiga orang, menurut Pakistan, yang berkata ia mula bertindak balas dalam peningkatan besar ketegangan antara saingan bersenjata nuklear.
Kerajaan India berkata, ia menyerang sembilan tapak, menyifatkan mereka sebagai “serangan tepat di kem pengganas” di Kashmir yang ditadbir Pakistan, beberapa hari selepas ia menyalahkan Islamabad atas serangan maut di bahagian yang dikendalikan India di wilayah yang dipertikaikan.
Tiga orang awam – termasuk seorang kanak-kanak – terbunuh dalam serangan itu, yang melanda sekurang-kurangnya lima lokasi, kata Menteri Pertahanan Pakistan Khawaja Muhammad Asif kepada AFP.
“Tindakan balas sudah bermula,” katanya, menuduh Perdana Menteri India Narendra Modi melancarkan serangan untuk “meningkatkan” populariti domestiknya.
Terdahulu, tentera Pakistan berkata, lima lokasi itu termasuk tiga di Kashmir yang ditadbir Pakistan dan dua – Bahawalpur dan Muridke – di wilayah Punjab yang paling ramai penduduk di negara itu.
Wartawan AFP di Kashmir dan Punjab yang dikendalikan Pakistan mendengar beberapa letupan kuat.
Tidak lama selepas itu, India menuduh Pakistan menembak artileri merentasi Garisan Kawalan (LoC), sempadan de facto di Kashmir, yang juga boleh didengari oleh wartawan AFP di rantau itu.
India secara meluas dijangka bertindak balas secara ketenteraan susulan serangan 22 April ke atas pelancong di Kashmir yang ditadbir India bulan lalu oleh lelaki bersenjata yang dikatakan daripada kumpulan Lashkar-e-Taiba yang berpangkalan di Pakistan, sebuah pertubuhan pengganas yang ditetapkan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB).
Serangan itu menyebabkan 26 orang terbunuh, terutamanya lelaki Hindu, di kawasan tumpuan pelancong Pahalgam. Tiada kumpulan yang mengaku bertanggungjawab.
New Delhi menyalahkan Islamabad kerana menyokong serangan itu, mencetuskan panas dan tindak balas diplomatik.
Pakistan menolak tuduhan itu, dan kedua-dua pihak berbalas tembakan setiap malam sejak 24 April di sepanjang LoC, menurut tentera India.
Pakistan juga berkata, ia mengadakan dua ujian peluru berpandu.
Serangan Rabu adalah peningkatan bahaya pergeseran antara negara jiran Asia Selatan, yang berperang berkali-kali, sejak mereka memperoleh kemerdekaan daripada Britain pada 1947.
© New Straits Times Press (M) Bhd
