LIGA Bolasepak Malaysia (MFL) diingatkan untuk mengetatkan lagi proses saringan terhadap pasukan yang ingin menyertai saingan Liga Malaysia (Liga-M) musim 2025/2026.
Bekas pemain Harimau Malaya, Datuk Jamal Nasir Ismail menegaskan bahawa isu tunggakan gaji yang sudah lama membelenggu ekosistem bola sepak negara memerlukan penyelesaian yang muktamad.
Menurut legenda Pahang itu, MFL tidak seharusnya mengulangi kelonggaran yang diberikan pada musim 2024/2025, di mana masih terdapat pasukan yang dibenarkan bersaing meskipun berdepan dengan masalah hutang gaji.
Beliau juga mempersoalkan sampai bila isu kronik ini perlu dibiarkan terus menghantui kancah bola sepak profesional tanah air.
“Bagi saingan musim 2025/2026 yang pastinya lebih panjang, MFL perlu melakukan tapisan lebih ketat berbanding musim 2024/2025 yang sedikit longgar apabila terdapat pasukan yang masih berdepan tunggakan hutang dibenarkan lagi bersaing,” katanya kepada Sukan Sinar.
Sebelum ini difahamkan beberapa pasukan yang berdepan masalah kewangan musim lalu seperti Kedah Darul Aman (KDA) FC dan Kuala Lumpur City mendapat kelonggaran beraksi dalam saingan Liga-M.
Jamal turut menyuarakan keprihatinannya terhadap nasib pemain yang terpaksa berdepan dengan situasi sukar akibat gaji yang tidak dibayar.
“Apakah setiap musim kita perlu didendangkan lagi dengan kisah beberapa pemain makan mi segera, orang bank telefon selain isteri juga mengadu dalam laman sosial kelab tak bayar gaji enam bulan dan sebagainya lagi?” soalnya.
Beliau menegaskan bahawa MFL perlu mengambil pendirian yang lebih tegas dan berani dengan memastikan semua pasukan yang bertanding pada musim 2025/2026 benar-benar bebas daripada hutang dan memiliki kestabilan kewangan yang kukuh.
Sebelum ini, Pemangku Ketua Pegawai Eksekutif MFL, Mohd Shazli Shaik Mohd, mengesahkan bahawa jumlah penyertaan kelab dalam saingan Liga Super musim depan hanya akan diketahui selepas 30 April ini.
Perkembangan ini meletakkan beberapa pasukan yang bergelut dengan isu tunggakan gaji dalam situasi yang kritikal untuk menyelesaikan masalah kewangan mereka.
Mengulas mengenai keputusan Perak FC untuk menarik diri daripada saingan musim depan, bekas pemain pertahanan itu menyifatkannya sebagai tindakan yang wajar.
“Sejujurnya, saya respek keberanian Perak FC yang mengumumkan lebih awal untuk tidak menyertai saingan Liga-M musim depan kerana kekangan kewangan,” katanya.
Beliau menambah bahawa adalah lebih baik bagi pengurusan Perak FC untuk menumpukan perhatian kepada penyelesaian tunggakan gaji pemain pasukan sebelum mempertimbangkan untuk kembali beraksi pada masa depan.
Ketika ditanya sama ada ketegasan MFL ini akan menyebabkan pengurangan jumlah pasukan dan menjejaskan kualiti liga, Jamal percaya bahawa terdapat pelbagai pendekatan lain yang boleh diimplementasikan untuk meningkatkan mutu saingan.
“Sekiranya ‘pasukan-pasukan sakit’ ini masih terus diberikan kebebasan beraksi dalam saingan tertinggi kelab bola sepak negara, tidakkah ini kelak akan menjejaskan lagi kesihatan mental pemain-pemain?” soalnya.
Beliau yakin bahawa liga tetap boleh menjadi kompetitif meskipun dengan jumlah pasukan yang lebih sedikit, asalkan pihak penganjur lebih bijak dalam merancang format pertandingan yang menarik dan berdaya saing.
“Saingan liga tetap kompetitif biarpun dengan lapan atau 10 pasukan, dengan syarat penganjur perlu lebih bijaksana menjadikan saingan lebih kompetitif dan meriah,” katanya.
