Lisbon:Jurulatih baru Sporting Lisbon Joao Pereira berkata, kemenangan besar ke atas Manchester City mengurangkan tekanan ke atas pasukannya menjelang pertemuan menentang Arsenal dalam perlawanan Liga Juara-Juara.
Di bawah bimbingan Ruben Amorim sebelum beliau meninggalkan kelab itu untuk mengambil alih jawatan di Manchester United, Sporting mengalahkan Man City 4-1 dan menduduki tempat kedua dalam carta, hanya ketinggalan di belakang Liverpool.
Pasukan dari Portugal itu mencatatkan tiga kemenangan dan satu keputusan seri dalam empat perlawanan Eropah pertama mereka, dan Pereira berkata kejayaan terbabit memberi mereka kebebasan menjelang perlawanan Liga Juara-Juara pertama beliau sebagai jurulatih.
“Ia sedikit mengurangkan tekanan ke atas kami, kerana kami menang, mendapat tiga mata tambahan, kami memasuki perlawanan ini dengan 10 mata dan oleh itu kami mempunyai sedikit kelebihan.
“Kami akan bermain dengan cara kami dan akhirnya kami akan ada perkiraannya,” kata Pereira dalam satu sidang media.
Dalam perlawanan pertama beliau pada hari Jumaat, Pereira berjaya memastikan Sporting membelasah Amarante 6-0 dalam Piala Portugal.
Jurulatih itu berkata beliau bertemu dengan Amorim, sebelum perlawanan pertama itu bagi membincangkan strategi terbaik untuk pasukan.
“Saya bercakap dengan Amorim sebelum perlawanan, beliau menghantar mesej mengucapkan selamat berjaya dan berharap dapat mencapai karier yang hebat.
“Saya katakan bahawa jika saya dapat melakukan banyak perkara yang beliau lakukan, itu bukanlah permulaan yang buruk,” katanya.
Pereira mengakui bahawa pertembungan dengan Arsenal akan menjadi cabaran yang jauh berbeza berbanding menentang Amarante.
“Dengan segala hormat kepada Amarante, Arsenal berada pada tahap yang berbeza,” kata jurulatih itu.
© New Straits Times Press (M) Bhd
