am@hmetro.com.my
Kuala Lumpur: Amaran mula kedengaran apabila didedahkan bahawa Zoo Negara sudah menjual sebidang tanah yang tidak digunakan sejak tahun 1963 bagi menampung kos penyelenggaraannya. Penduduk Taman Melawati yang tinggal berhampiran kawasan zoo menyuarakan kebimbangan terhadap kemungkinan pembangunan di tanah itu, mendakwa bahawa Rancangan Tempatan Majlis Perbandaran Ampang Jaya yang baru diwartakan menunjukkan tanah itu sudah diklasifikasikan semula untuk kegunaan komersial.
Sekumpulan badan bukan kerajaan (NGO) menyuarakan kebimbangan terhadap isu ini dan menuntut agar kerajaan negeri Selangor memberikan penjelasan mengapa penjualan itu dibenarkan.
Mereka merancang untuk mengadakan sidang media esok bagi berkongsi butiran isu ini dan kronologi kejadian, serta mengetengahkan kesan negatif berpotensi terhadap ekosistem zoo, hutan simpan berhampiran, kawasan hijau dan komuniti sekitar termasuk risiko tanah runtuh dan banjir.
Timbalan Presiden Zoo Negara, Datuk Rosly Lana berkata, tanah berbukit bersebelahan zoo itu tidak pernah digunakan sejak 1963.
Beliau berkata, semasa kemuncak pandemik Covid-19, Zoo Negara berdepan masalah besar iaitu bagaimana untuk terus memberi makan kepada ribuan haiwan yang kelaparan dengan hanya tinggal kira-kira RM1 juta dalam simpanan.
Kos makanan harian untuk harimau, zirafah, gajah dan haiwan lain menelan belanja antara RM1.3 juta hingga RM1.5 juta sebulan.
Tanpa pengunjung dan tiada pendapatan, Zoo Negara itu akhirnya terpaksa menjual tanah itu.
“Apabila pandemik Covid-19 melanda, pihak majlis memutuskan untuk menjual tanah itu bagi mendapatkan dana untuk memberi makan haiwan, membayar gaji pekerja dan penyelenggaraan,” katanya. Rosli mengakui ketika itu pihak zoo berada dalam keadaan terdesak.
“Kami hanya ada RM1 juta dalam simpanan, sedangkan perbelanjaan bulanan antara RM1.3 juta hingga RM1.5 juta. Jadi, kami fikir, satu-satunya cara adalah dengan menjual tanah yang tidak digunakan itu. “Tanah itu tidak sesuai digunakan (untuk kegunaan zoo). Keadaannya berbukit dan kawasan sekeliling ini memang berisiko tanah runtuh. Malah kelulusan pembangunan juga sukar diperoleh. Jadi, kami jual tanah itu untuk memastikan operasi zoo dapat diteruskan,” katanya.
Rosly berkata, sewaktu penjualan dibuat, sumbangan turut diterima, yang membolehkan mereka menampung kos perbelanjaan.
“Hasil penjualan tanah itu sudah disimpan dalam deposit tetap. Kini, beberapa tahun selepas pandemik, keuntungan itu mencukupi untuk menampung keperluan asas dan kos operasi harian.
“Cukup-cukup saja. Untuk sebarang naik taraf, kami bergantung pada sumbangan orang ramai, khususnya menerusi program pengambilan haiwan angkat,” katanya sambil memaklumkan bahawa Zoo Negara mempunyai lebih 100 ahli zoologi.
Pada masa ini, katanya, jumlah pengunjung tahunan adalah sekitar satu juta orang.
Rosly berkata, perancangan dan hala tuju pembangunan Zoo Negara dalam beberapa tahun akan datang akan memberi tumpuan kepada tiga aspek utama iaitu meningkatkan kebajikan haiwan, menambah baik pengalaman pengunjung, dan memperhebat usaha pemuliharaan spesies terancam.
Rosly berkata, mereka turut merancang untuk memperluas program pendidikan alam sekitar, terutamanya dalam kalangan generasi muda bagi meningkatkan kesedaran terhadap isu pemuliharaan.
“Zoo Negara sentiasa berpegang pada visinya untuk menjadi pusat pemuliharaan, pendidikan, penyelidikan dan rekreasi bertaraf antarabangsa.”
Beliau menambah bahawa standard dan pameran sedia ada akan ditambah baik apabila dana mencukupi. “Kini kami telah menerima sedikit peruntukan daripada Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim, yang sedang digunakan untuk menambah baik beberapa pameran, termasuk kandang rusa dan harimau,” katanya.
Zoo Negara juga dalam usaha memperluas pamerannya bagi menarik lebih ramai pengunjung.
“Banyak haiwan kami sejak tahun 1963 sudah mati. Jadi, kami sedang berusaha menambah spesies baharu. Kami juga sedang berbincang untuk menjalin kerjasama antara kerajaan (G2G) bagi membawa masuk spesies seperti burung cenderawasih dan biawak Komodo dari Indonesia. Perbincangan masih berjalan.
“Bukan mudah untuk memuktamadkan urusan G2G. Ia memerlukan usaha, sama seperti kes panda dulu yang mengambil masa dan rundingan sebelum ia direalisasikan selepas minat ditunjukkan oleh Perdana Menteri ketika itu, Datuk Seri Najib Razak,” katanya.
Rosly berkata, sumbangan baru-baru ini daripada Perdana Menteri berjumlah kira-kira RM11 juta sedang digunakan untuk menaik taraf kemudahan termasuk tandas dan jalan dalaman.
“Jumlah pengunjung pula sangat memberangsangkan sejak pandemik berakhir, dengan orang ramai berpusu-pusu ke zoo ketika cuti sekolah dan cuti umum.
“Kini, ramai pengunjung turut berkongsi pengalaman mereka di Zoo Negara menerusi TikTok, yang banyak membantu promosi dan menarik lebih ramai pengunjung,” katanya.
Katanya, pihak zoo juga sedang berbincang untuk menaik taraf akuarium mereka.
“Kami sedang membuat tinjauan, tetapi jika kosnya terlalu tinggi, kami mungkin akan mengupah pihak luar. Beberapa syarikat sudah datang dengan cadangan mereka,” katanya.
© New Straits Times Press (M) Bhd
