London: Hasrat Everton mendapatkan penyerang Amerika Syarikat, Folarin Balogun berkecai pada saat akhir apabila perpindahan bernilai 40 juta pound (RM218.07 juta) dari Monaco gagal dimuktamadkan hanya beberapa jam sebelum jendela perpindahan ditutup.
Balogun, 25, dilaporkan sudah menjalani pemeriksaan perubatan di England sebelum memutuskan untuk tidak meneruskan perpindahan ke kelab Liga Perdana Inggeris (EPL) itu.
Beberapa laporan mendakwa Balogun membuat keputusan berkenaan selepas Everton cuba merundingkan semula nilai perpindahan susulan masalah yang dikesan ketika pemeriksaan perubatan, namun butiran mengenai isu berkenaan tidak didedahkan kepada umum.
Balogun muncul sebagai sasaran lewat Everton selepas penyerang Guinea-Bissau, Beto, melengkapkan perpindahan ke kelab Serie A, Fiorentina.
Kegagalan mendapatkan Balogun menyebabkan Everton kini mempunyai pilihan yang lebih terhad di bahagian serangan untuk musim baharu.
Kelab itu bagaimanapun berjaya membawa masuk Jack Grealish menerusi perjanjian pinjaman semusim daripada Manchester City untuk musim kedua berturut-turut, selain menandatangani pertahanan England, Ainsley Maitland-Niles, dari kelab Perancis, Lyon.
Balogun mencuri perhatian menerusi persembahannya bersama Amerika Syarikat (AS) pada Piala Dunia tahun ini, namun namanya turut terpalit kontroversi selepas kad merah yang diterimanya dalam kemenangan AS ke atas Bosnia-Herzegovina pada pusingan 32 terakhir.
Kad merah itu pada awalnya menyebabkan Balogun digantung dan tidak dapat beraksi dalam pertemuan pusingan 16 terakhir menentang Belgium.
Bagaimanapun, campur tangan Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, menyaksikan FIFA menggantung hukuman kad merah berkenaan, sekali gus membolehkan Balogun diturunkan menentang Belgium.
Keputusan FIFA itu mencetuskan kritikan meluas terhadap badan induk bola sepak dunia berkenaan serta presidennya, Gianni Infantino, yang diketahui mempunyai hubungan rapat dengan Trump.
Amerika Syarikat bagaimanapun tewas 1-4 kepada Belgium, dengan Balogun kemudian mengakui kontroversi berhubung kad merah berkenaan memberi kesan terhadap prestasi pasukannya.
Balogun dilahirkan di New York tetapi membesar di London dan setakat ini menjaringkan 31 gol dalam 91 penampilan bersama Monaco.
© New Straits Times Press (M) Bhd